墙面装修最常使用的材料无非是壁纸（布）和乳胶漆两种。在居室装修时，人们总会遇到在两种材料中进行比较和取舍的问题。究竟二者各有何优劣，使用哪一种更为合适呢？
这里的装修质量包括装饰效果、使用寿命、保养维护等几个方面。无疑在装饰效果方面，壁纸要比乳胶漆漂亮许多，但在其它方面，壁纸就没有更多的优势了。现在普通中档壁纸都是纸基PVC材料，即背面是纸，表面是压膜PVC，可以做出各种颜色和花纹，但其缺点是不透气，很可能过一段时间，壁纸就会出现鼓包甚至变色脱落。只有由天然材料如草、麻、丝、木纤维等制成，具有良好的透气性，可以解决这一问题。壁纸也可擦洗，具有一定的防水性，但显然不如乳胶漆。
壁纸花色式样多，有各种花草、条纹、卡通人物、抽象派油画花样的，有仿各种织物、仿锦缎、仿石材、仿木纹、仿砖墙的，还有平面型和凹凸浮雕型的，令人目不暇接。乳胶漆虽然也有不少种颜色，但却无法做出众多的花样。当然也可以用不同颜色的乳胶漆画出不同线条花纹，不过这需要画家一般的手艺。高档的壁纸花纹极具现代感，并有相应的腰线壁纸搭配。在花色和配套方面，乳胶漆要比壁纸略逊一筹。
在装修成本的比较中，壁纸的成本比乳胶漆要高。普通中档壁纸每平方米价格约为20－30元，而著名的立邦漆中最好的一种内墙漆——三合一乳胶漆，每平方米只在18元左右。虽然也有一些低档壁纸价格接近甚至低于乳胶漆，但无论从花色到装修质量都很难与同价位的乳胶漆相比。高档壁纸的价格在每平方米七八十甚至上百元，这样价位的壁纸在质量的寿命上才有一定的保证，而它却比高档乳胶漆的成本高出了好几倍。
从价格和性能比方面考虑，大多数人选择刷漆。但是这并不绝对，虽然价格是一个很关键的因素，但对于不同的家居装饰风格，则应个别考虑。有经济条件，又想获得另外的装饰效果的家庭，选择高档壁纸也十分合适。但就目前而言，刷乳胶漆还是最实用和实惠的方法，但并不是最好的。如果说最好，应该是又贴又刷的纤维壁布了，它集二者优势于一身，防水、防火、透气，能最好地保护墙壁，当然价格也贵不少。
